Как-то незаметно для нашего сознания прошло 19 ноября. Чем же отмечена эта дата в истории? Ровно 71 год назад советские войска под Сталинградом после долгой обороны, которая велась с июля 1942 года, перешли в масштабное контрнаступление. Это событие трудно переоценить — практически это первое, столь крупное контрнаступление советской армии с начала Великой Отечественной войны против одной из мощнейших группировок вермахта — и с далеко идущими последствиями: именно после битвы под Сталинградом стало ясно, что наступил стратегический перелом, Германия во многом потеряла инициативу и ее поражение теперь стало лишь делом времени.
Операция под кодовым названием «Уран» разрабатывалась в обстановке строжайшей секретности. Во многом благодаря именно этому был обеспечен успех всей операции. Немцы не предполагали, что у Советского Союза хватит решимости и ресурсов на столь масштабное наступление. Они недооценили сложившуюся ситуацию, а выдвижение крупной советской группировки с юга для них и вовсе стало неожиданностью. Войскам Красной армии удалось пробить брешь в обороне румынских союзников вермахта. Операция была молниеносной, на все ушло примерно четыре дня: к 23 ноября были окружены 6 армия и основные силы 4-ой — в кольце окружения оказались в общей сложности около 330 тысяч человек.
Несмотря на это, существовала реальная угроза деблокировать кольцо окружения извне. Однако, умелые действия советской армии не позволили этому произойти. К концу декабря удалось отбросить внешний фронт окружения более чем на 200 км. До полного краха немецких войск под Сталинградом оставалось чуть больше недели.
8 января советское командование предъявило немецким войскам, попавшим в «котел», ультиматум о капитуляции. Окруженные, исполняя приказ Гитлера, отклонили предложение. 10 января советские войска приступили к реализации операции «Кольцо», целью которой стала ликвидация сил окруженного противника. Несмотря на упорное сопротивление врага, Красной армии к 26 января удалось рассечь группировку немецких войск на две части — северную и южную. Южная группа была ликвидирована 31 января, ее остатки во главе с генералом-фельдмаршалом Паулюсом сдались в плен. 2 февраля было покончено с северной группой — именно эта дата считается днем окончания Сталинградской битвы. 2 февраля является Днем воинской славы России, и в этом году страна отметила 70 годовщину победы под Сталинградом.
Немецкая пропаганда того времени всячески скрывала столь тяжелое поражение своей армии, когда же скрывать это далее стало невозможно — было объявлено, что вся 6 армия погибла в героической борьбе, а в стране был объявлен трехдневный траур. Можно сказать, что и немецкие войска, и германское командование после Сталинграда утратили былую уверенность в своей неминуемой победе. Как красноречиво писали в своих письмах солдаты немецкой армии: «Сталинград – это ад на земле… Это могила для немецких солдат…».
Пошатнулась и вера в гений «вождя» так называемой «арийской» расы — как в обществе, так и в армии. Начались проблемы с союзниками. Битва под Сталинградом нанесла не только сокрушительный военный удар, но и нанесла мощную моральную и психологическую травму немецкому народу.
Многие государственные и политические деятели в мире высоко оценили победу нашего народа под Сталинградом. Президент США Рузвельт писал, что эта «славная победа остановила волну нашествия и стала поворотным пунктом войны союзных наций против сил агрессии… храбрость, сила духа и самоотверженность … защитников Сталинграда… будут вечно вдохновлять сердца всех свободных людей». Премьер-министр Великобритании У. Черчилль назвал победу Советской Армии под Сталинградом изумительной.
Мы должны помнить о таких событиях нашей истории. Помнить о великих победах нашего народа. И великих потерях, которые он понес, чтобы победить в той страшной войне: потери Красной армии в Сталинградском сражении составили более миллиона человек. Враг потерял до полутора миллионов человек. Это было самое кровопролитное и масштабное сражение в мировой истории, которое имело решающее значение как для Победы нашей страны в войне с Германией и ее союзниками, так и для окончательного завершения Второй Мировой войны. Благодаря ей стало ясно, что дни фашизма сочтены и главной силой, которой его сокрушит, будет Советский Союз. Мы стали ведущим военно-политическим игроком на мировой арене: страна, которая чуть более десяти лет назад была преимущественно аграрной, слаборазвитой, теперь превратилась в державу, способную дать отпор лучшей военной машине того времени. Этим можно и нужно гордиться. И помнить — как о триумфе и трагедии нашего народа, который ценой неимоверных страданий и усилий победил фашизм. И передавать эту память будущим поколениям, чтобы никогда и нигде подобного не повторялось — чтобы никто и никогда не верил в свою исключительность, ведь все мы, несмотря на свою разность и самобытность, равны перед Создателем — нет ни высших, ни низших наций, рас, каждый народ достоин и жизни, и уважения. В этом главный урок той войны, начало Победе в которой было положено под Сталинградом.
